Bei den Athabasca-Indianern heisst der Denali Nationalpark schlicht Denali – das bedeutet sinngemäss «der Grosse». Der Mount Denali ist nicht nur der kälteste Berg der Welt und höchster Berg Nordamerikas, sondern in seiner relativen Höhe zum Umland gesehen sogar einer der höchsten der Welt. Stolze 5'600 Meter ragt der 6'194 Meter hohe Gipfel über dem Hochland.

Der Park wurde gegründet, um die vielfältige Tierwelt mit Grizzly- und Schwarzbären, Elchen, Dallschafen, Karibus, Füchsen und Wölfen zu schützen, die in der alpinen Taiga- und Tundraregion lebt. Der Park ist nur über eine Schotterstrasse mit öffentlichen Bussen zugänglich; die Besucherzahlen sind limitiert und eine Reservation wird unbedingt empfohlen.