Was wir kurz und salopp Bangkok nennen, beginnt auf Thai mit «Krung Thep» – Stadt der Engel – und umfasst 138 Zeichen. Ein stolzer Name für eine riesige Stadt, die Sie auf den ersten Blick fast überwältigt – und dann in ihren Bann zieht mit über 400 Tempeln und königlichen Palästen, den beeindruckenden Museen, seinen Themenparks, den Flüssen und Kanälen…
Die Stadt mit dem wahrscheinlich längsten offiziellen Namen heisst (in lateinische Buchstaben übersetzt) «Krung Thep Mahanakhon Amon Rattanakosin Mahinthara Ayuthaya Mahadilok Phop Noppharat Ratchathani Burirom Udomratchaniwet Mahasathan Amon Piman Awatan Sathit Sakkathattiya Witsanukam Prasit». Auf Deutsch heisst das so viel wie «Stadt der Engel, grosse Stadt, Residenz des heiligen Juwels Indras, uneinnehmbare Stadt des Gottes, große Hauptstadt der Welt, geschmückt mit neun wertvollen Edelsteinen, reich an gewaltigen königlichen Palästen, die dem himmlischen Heim des wieder geborenen Gottes gleichen, Stadt, die von Indra geschenkt und von Vishnukarm gebaut wurde».
International hat sich der Name Bangkok durchgesetzt, die Thais nennen sie Krung Thep. So oder so ist es für viele eine der faszinierendsten Städte der Welt: 10 Millionen Menschen leben erstaunlich traditionell in diesem Puzzle aus lautem Verkehrschaos, modernster Westarchitektur, Luxushotels, Büropalästen, emsigen Strassenmärkten und historischen Tempelanlagen. Schnuppern Sie Weltstadt-Atmosphäre in zahlreichen glitzernden Einkaufskomplexen oder geniessen Sie dörfliche Idylle in schmalen Gassen und Kanälen.
Zur Region Bangkok zählen, neben der Stadt, noch 5 Provinzen mit geschätzten 13 Millionen Einwohnern. Die günstige Lage machten das Gebiet früh interessant für den Handel – und das ist auch heute noch eine wichtige Funktion. Daneben ist Bangkok aber auch ein wichtiges soziales, kulturelles und natürlich touristisches Zentrum.
Die grenzen zwischen der Stadt Bangkok und den umgebenden Provinzen sind fliessend: Stadt und Vorstädte sind zu einem riesigen, kunterbunten Ganzen zusammengewachsen und dehnen sich immer weiter in die Provinzen aus. Historische Bauten stehen hier neben modernen Glaspalästen; dorfähnliche Quartiere wechseln sich ab mit urbanen Vierteln – und dazwischen wuseln Tausende von Taxis, Tutktuks, Motorrädern und Fussgängern.
Die Stadt ist wichtiges kommerzielles, soziales und kulturelles Zentrum –und lockt mit ihren Tempeln, königlichen Palästen, bunten Märkten, attraktiven Museen und riesigen Einkaufszentren jedes Jahr Hunderttausende von Touristen an. Am besten verschaffen Sie sich erst einen Überblick vom Wasser aus: Der Chao Phraya, der Königsfluss, sowie zahlreiche Kanäle eignen sich bestens, um die Atmosphäre der Stadt auf sich wirken zu lassen – und der Hitze und dem Lärm zu entgehen. Denn gerade im Stadtgebiet ist es oft heiss, laut und sehr, sehr lebhaft. Aber dazwischen finden Sie immer wieder idyllische Ecken und stille Haine und wunderbare Sehenswürdigkeiten.