Westminster gehört zum historischen Stadtkern Londons und beherbergt einige der berühmtesten Sehenswürdigkeiten Londons sowie die bedeutendsten Regierungsgebäude des britischen Königreichs. Southbank – das Gebiet zwischen Themse und Waterloo – hat sich in den letzten Jahren zu einem modernen Kulturzentrum entwickelt und bietet zahlreiche Veranstaltungen für Jung und Alt. Besonders das Themseufer ist heute eine beliebte Flaniermeile, von der man die einzigartige Skyline bewundern kann.
Westminster – westlich durch Victoria Station, östlich durch die Themse begrenzt – lässt sich am besten zu Fuss erkunden. Auf engstem Raum liegen hier die wichtigen Sehenswürdigkeiten beieinander. Starten Sie vom Trafalgar Square aus mit einem Spaziergang der Strasse Whitehall entlang und besichtigen Sie den Horse-Guard-Paradeplatz, den Sitz der britischen Armee. Weiter geht es zur Downing Street No. 10 – seit über 100 Jahren der Wohnsitz des britischen Premierministers und rund um die Uhr streng bewacht. Am Ende der Strasse sind bereits die markanten Bauten der Parliament Houses zu entdecken.
Machen Sie zuerst aber unbedingt einen Abstecher durch den St. James Park zum Buckingham Palace. Der über 300-jährige Palast ist offizieller Sitz der Queen – sein heutiges Gesicht verdankt er der letzten grossen 'Renovierung Anfang des 20. Jahrhunderts. Jeden August und September öffnet der Palast seine Pforten und erlaubt die Besichtigung von ausgewählten State Rooms. Hauptanziehungspunkt während der anderen Monate ist die traditionelle Wachablösung, die jeden zweiten Tag bewundert werden kann.
Eine der meistfotografierten Sehenswürdigkeiten in London dürfte der Uhrturm des Parlamentsgebäudes sein. Dabei bezeichnet der Name Big Ben eigentlich nur die Glocke, die dank ihres einzigartigen Spiels auch «The Voice of Britain» genannt wird. Der Turm ist offiziell als Elizabeth Tower bekannt.
Nach einem Besuch in der Westminster Abbey, der Krönungskirche der Monarchen, überqueren Sie den Fluss über die Westminster Bridge. Nun befinden Sie sich am Southbank – dem südlichen Themseufer – mit dem weltberühmten London Eye. Besonders eindrücklich ist eine Fahrt am Abend, wenn es langsam dunkel wird und die markanten Sehenswürdigkeiten der Stadt beleuchtet werden.
Das London Eye ist aber nur die erste Sehenswürdigkeit auf der Promenade. Geniessen Sie an einem heissen Sommertag das laue Lüftchen über der Themse, wenn Sie dem Ufer entlang spazieren. Erleben Sie so die einzigartige, sich stetig wandelnde Skyline von London und beobachten Sie Strassenkünstler in der Nähe vom London Eye, besuchen Sie das National Theatre oder entdecken Sie eine Ausstellung im Tate Modern Museum. Direkt daneben lädt das Globe Theatre alle Shakespeare- und Theaterliebhaber zu einer Vorstellung ein – buchen Sie aber unbedingt weit im Voraus.
Etwas weiter östlich – am Bahnhof London Bridge – finden Sie eine der dominantesten Konstruktionen der Stadt: The Shard. Die «Scherbe» gilt aktuell als höchstes Gebäude Europas und beherbergt Büroräume, exklusive Luxuslofts, ein Hotel und auf rund 200 m Höhe eine atemberaubende Aussichtsplattform.
London ist zu jeder Jahreszeit eine Reise wert. Spannend ist ein Besuch im Frühling oder Sommer, wenn man in einem Strassencafé sitzen und die Passanten beobachten kann: schick in Anzug und Krawatte, in schwarzen Klamotten und mit Piercings oder im Flower-Power-Hippie-Style … Im Herbst sind vor allem Musical-, Theater- oder Konzertbesuche ein Genuss, und im Winter lockt die vorweihnächtliche Lichterflut.
Die Hauptstadt von Grossbritannien ist eines der wichtigsten Kultur- und Handelszentren der Welt und ein beliebtes Ziel für Städtereisen. Im Bereich Mode, Theater und Musik setzt London Trends und pflegt gleichzeitig Traditionen. Sehenswürdigkeiten wie der Buckingham Palace, der Big Ben, das moderne Riesenrad und die hervorragenden Museen locken das Publikum in Scharen an.
Viel los ist tagsüber auf den Märkten: Es gibt Lebensmittel- und Blumenmärkte, Kunst- und Flohmärkte, Fisch- und Fleischmärkte… In den zahlreichen Parks können Sie flanieren, Strassenmusikern zuhören und picknicken. Viele Läden locken zum Schaufensterbummeln und Einkaufen. Die Abende verbringen Sie am besten bei einer der einzigartigen Shows, im Musical, in Konzerten oder im Theater – oder tanzen und feiern in einem der zahlreichen Clubs in die Nacht.
Die Pubkultur in Grossbritannien ist legendär. Somit gehört der Besuch eines Pubs inklusive Genuss des einheimischen Ales zu jeder Städtereise nach London dazu. Tauschen Sie sich bei einem Bier im Pub mit den Einheimischen aus und tauchen Sie in eine andere Kultur ein.
Genug vom hektischen Treiben in der Stadt? Der St. James Park und der Hyde Park bieten grossartige Möglichkeiten zum Entspannen und gelten auch unter Einheimischen als Oasen der Ruhe.
Was muss man in London gesehen haben?
Der Palace of Westminster gilt als das Wahrzeichen der britischen Hauptstadt. Der monumentale Palast ist der Sitz des Parlaments. Seinen hohen Bekannheitsgrad verdankt, der oftmals auch als «Houses of the Parliament» bezeichnete Palast, unter anderem dem Big Ben. Eigentlich wird nur die Glocke an sich als Big Ben bezeichnet, der korrekte Name des Turms wäre «The Clock Tower» oder seit 2012 «Elizabeth Tower».
Ein weiteres Highlight jeder London Städtereise ist ein Spaziergang über eine der wohl bekanntesten Brücken der Welt: Die Tower Bridge, welche nach dem Tower of London benannt wurde. Sie führt über die Themse und verbindet die Stadtteile Tower Hamlets und Borough of Southwark miteinander. Eine 2014 eröffnete Fussgängerbrücke aus Glas führt in rund 40 Metern höhe über die Tower Bridge und ermöglicht Besuchern eine neue Perspektive auf das Wahrzeichen und die City.
Den Tower of London erreichen Sie über die Tower Bridge. Ursprünglich als Festung zum Schutz gegen die Bürger der Stadt errichtet, wurde die Festung im Laufe der Jahrhunderte für verschiedene Zwecke genutzt und diente unter anderem als Residenz für den König, als Gefängnis und wurde sogar als Zoo verwendet. Heutzutage beherbergt der Tower verschiedene Ausstellungen. Unter anderem können die Kronjuwelen von Grossbritannien besichtigt werden. Legendär sind auch die dortigen Zeremonien wie beispielsweise die Schlüsselzeremonie oder die Wachablösungen.
Wer modernere Sehenswürdigkeiten bevorzugt, für den ist ein Besuch des London Eye Pflicht. Das grösste Riesenrad Europas ist 135 Meter hoch und liegt in der Nähe der City of Westminster. Geniessen Sie die spektakuläre Aussicht aus den verglasten Kabinen über die Stadt an der Themse und die Umgebung Südenglands. Bei schönem Wetter erkennt man sogar Schloss Windsor, welches rund 40 Kilometer entfernt ist.
Weitere Sehenswürdigkeiten und Erlebnisse für Ihre Städtereise nach London:
Der Buckingham Palace ist die offizielle Residenz der Königin von Großbritannien und ein beliebtes Touristenziel. Von Juli bis Oktober kann der Buckingham Palast betreten werden. Aber auch während des restlichen Jahres lohnt sich ein Besuch: Die spektakulären Wachablösungen, welche im Sommer täglich stattfinden, sind weltberühmt.
Das weltberühmte Madame Tussaud's Museum ist ein Wachsfigurenkabinett. Ursprünglich in London gegründet, gibt es mittlerweile verschiedene Ableger auf der ganzen Welt.
Die St. Paul's-Kathedrale im Stadtteil City of London ist der Sitz des Bischofs der Kirche von England. Die Kathedrale ist eine der grössten weltweit und neben der Westminster Abbey die bekannteste Kirche Londons. Eine lustige Kuriosität, die Sie in der Kathedrale bestaunen können: Wer in der Whispering Gallery gegen die Wand flüstert, wird auf der anderen Seite der grossen Kuppel gehört. Probieren Sie es aus.
Die Westminster Abbey liegt in der City of Westminster. Traditionell werden hier die Könige von England gekrönt und auch beigesetzt. Die Kirche beinhaltet neben den Grabstätten der Könige auch ein Museum.
Die Strassenkreuzung Piccadilly Circus mit seinen riesigen beleuchteten Werbetafeln gilt als einer der meistfotografierten Orte der Stadt. Er ist ein zentraler Platz im West End und ein Treffpunkt für Einheimische und Besucher
Die neuste Sehenswürdigkeit an der Themse ist «The Shard». Ein pyramidenförmiger Wolkenkratzer, welcher mit seinen 306 Metern das höchste Gebäude der Europäischen Union ist. Die Aussichtsplattform auf 224 Metern bietet eine atemberaubende Aussicht.
Der Trafalgar Square ist ein grosser Platz mitten in der City. Durch seine Lage an der National Gallery, umgeben vom Leicester Square im Norden, dem Westminster Parlament im Süden und dem Buckingham Palace im Westen, gilt der Platz oftmals als das eigentliche Zentrum Londons.
Für Fans von kulturellen Aktivitäten gehört ein Besuch der Royal Albert Hall zum Highlight einer jeden Städtereise. Die Konzerthalle befindet sich in Kensington im Zentrum und war Schauplatz von einigen berühmten Konzerten.
Wann ist die beste Zeit für eine Städtereise nach London?
London ist zu jeder Jahreszeit eine Reise wert. Spannend ist ein Besuch im Frühling oder Sommer, wenn man in einem Strassencafé sitzen und die Passanten beobachten kann: schick in Anzug und Krawatte, in schwarzen Klamotten und mit Piercings oder im Flower-Power-Hippie-Style… Im Herbst sind vor allem Musical- und Theaterbesuche oder ein Besuch der National Gallery empfehlenswert. Im Winter lohnt sich eine Städtereise schon nur wegen der vorweihnächtlichen Lichterflut.
Welches sind die wichtigsten Veranstaltungen in London?
Eine besonders traditionsreiche Veranstaltung sind die Wimbledon Championships, kurz Wimbledon genannt, die jedes Jahr Ende Juni stattfinden. Das älteste und wohl prestigeträchtigste Tennisturnier der Welt fand bereits im Jahr 1877 zum ersten Mal statt. Der Event ist ein absolutes Highlight für jeden Sportfan und zählt zu den bekanntesten Veranstaltungen weltweit.
Die Fashion Week findet zweimal jährlich statt und gehört neben den Fashion Weeks in New York, Mailand und Paris zu den renommiertesten Events der Modebranche. Zahlreiche Stars und berühmte Persönlichkeiten aus der ganzen Welt pilgern für die London Fashion Week nach Südengland.
Obwohl Queen Elizabeth II. bereits am 21. April geboren wurde, wird Ihr Geburtstag offiziell immer erst am zweiten Samstag im Juni gefeiert. Die Militärparade «Trooping the Colour» wird jedes Jahr zu Ehren des aktuellen britischen Monarchen abgehalten. Ein unglaubliches Erlebnis und alleine schon deswegen lohnt sich eine Städtereise nach London.
Ebenfalls eine Reise wert sind Grossveranstaltungen wie der Notting Hill Carnival, die Proms, eine Konzertreihe in der Royal Albert Hall im Sommer, oder die Chelsea Flower Show. Ausserdem finden in London jeden Monat zahlreiche spezielle Events statt: Paraden, Festivals, Modeschauen, Feuerwerke… Erkundigen Sie sich vor Ihrer Abreise, was geboten wird, und lassen Sie sich mitreissen!
Was hat London kulinarisch zu bieten?
Obwohl die Briten nicht für eine genussvolle Küche stehen, gibt es in London auch kulinarisch sehr viel zu entdecken. Viele verschiedene Menschen mit unterschiedlicher Herkunft teilen sich die Stadt als Heimat. Dies zeigt sich auch in den vielfältigen kulinarischen Angeboten der Stadt in Südengland.
Obwohl in Grossbritannien Nahrungsmittel aus der ganzen Welt auf dem täglichen Speiseplan stehen, ist der wohl bekannteste kulinarische Exportschlager der Briten weiterhin Fish & Chips, ein paniertes Fischfilet mit Pommes. Diese Spezialität finden Sie in London praktisch an jeder Ecke. Dazu gehört ein frisch gezapftes Ale, vorzugsweise der Marke London Pride.
Doch auch das Englische Frühstück geniesst weltweite Bekanntheit und gilt als Synonym für ein herzhaftes, warmes Frühstück. Obwohl das Frühstück mit Speck, Würstchen und Eiern verständlicherweise nicht jedermanns Sache ist.
Ein weiteres Synonym für die britische Kultur ist das Teetrinken. Die Briten brachten den Tee um 1600 nach Europa und machten ihn zum Nationalgetränk. Für die Leute früher war das Treffen zum Nachmittagstee eine gute Möglichkeit, sich auszutauschen und es wurde zum festen Bestandteil des Tagesablaufs.
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